Jeudi 1er octobre, un astronaute canadien a rejoint pour la première fois la Station spatiale internationale (ISS) dans le cadre du programme Commercial Crew de la NASA. Joshua Kutryk, colonel de l’Aviation royale canadienne, a décollé de Floride à bord d’une capsule Crew Dragon propulsée par une fusée Falcon 9, avant d’entamer une mission de six mois en orbite.
Une première historique pour le Canada
Jusqu’ici, les astronautes canadiens volaient vers l’ISS via la navette américaine historique ou les vaisseaux russes Soyouz. Avec ce vol baptisé Crew-13, Joshua Kutryk devient le premier Canadien à voler dans le cadre du programme de vols commerciaux habités de la NASA, aux côtés des astronautes américaines Jessica Watkins (commandante) et Luke Delaney (pilote), ainsi que du cosmonaute russe Sergueï Teteriatnikov. Il devient le quatrième astronaute canadien à séjourner à bord de la station. Cette coopération internationale rappelle celle mise en avant lors du sommet international sur l’espace qui avait réuni 120 pays à Paris plus tôt cette année.
Six mois d’expériences scientifiques en orbite
Pendant son séjour, l’équipage va mener une série d’expériences scientifiques et de travaux de maintenance. Les recherches programmées couvrent notamment l’étude des maladies cardiovasculaires, de la maladie de Parkinson, de la production agricole en apesanteur et des effets du vol spatial de longue durée sur la santé des astronautes. Sur Terre, des travaux comparables s’intéressent déjà aux facteurs qui, à la mi-vie, retardent l’apparition de la démence : la microgravité offre aux chercheurs un terrain d’étude accéléré pour observer certains effets du vieillissement cellulaire.
- Lancement : 1er octobre 2026, Cape Canaveral (Floride)
- Durée de la mission : environ six mois à bord de l’ISS
- Équipage : 2 astronautes NASA, 1 astronaute canadien, 1 cosmonaute russe
- Domaines de recherche : cardiologie, Parkinson, agriculture spatiale, santé des équipages
Des recherches qui préparent déjà la Lune et Mars
Au-delà de la station elle-même, plusieurs expériences du programme Crew-13 visent à tester des technologies destinées aux futures missions lunaires et martiennes, dans la continuité du programme Artemis. Cette logique de préparation à long terme rejoint celle d’autres agences spatiales, comme l’Agence spatiale européenne qui avait annoncé que la Française Sophie Adenot réaliserait sa première sortie extravéhiculaire dans le cadre d’une rotation similaire de l’ISS.
Pourquoi cette mission intéresse aussi le grand public
Les résultats de ces travaux ne resteront pas confinés aux laboratoires spatiaux : les données recueillies sur le cœur, le cerveau ou le vieillissement des astronautes alimentent ensuite des recherches médicales appliquées sur Terre. C’est l’un des arguments régulièrement avancés par les agences spatiales pour justifier le coût de la présence humaine permanente en orbite, à l’heure où plusieurs pays discutent de l’avenir de l’ISS après 2030.
Questions fréquentes
Qui est Joshua Kutryk ?
Joshua Kutryk est un colonel de l’Aviation royale canadienne et astronaute de l’Agence spatiale canadienne. Il s’agit de son premier vol spatial, et de la première participation d’un astronaute canadien au programme Commercial Crew de la NASA.
Combien de temps va-t-il rester à bord de l’ISS ?
La mission Crew-13 doit durer environ six mois, pendant lesquels l’équipage mènera des expériences scientifiques et assurera l’entretien de la station.
Sur quoi portent les recherches menées pendant la mission ?
Les expériences prévues concernent notamment les maladies cardiovasculaires, la maladie de Parkinson, la production agricole en apesanteur, ainsi que des technologies destinées aux futures missions vers la Lune et Mars.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
